1942 Willys MB 'grille à fente'

Après avoir obtenu le contrat pour fabriquer le camion de quart de tonne de la Seconde Guerre mondiale, Willys a produit le modèle Willys MA précoce, qui a évolué vers le Willys MB. Ces premiers jeeps MB, construits de novembre 1941 à mars 1942, sont reconnus pour leur unique "grille à fente" fabriquée à partir de barres de fer. Cette caractéristique distinctive, limitée aux 25 808 premières unités, a été remplacée par le design de grille en acier estampé de Ford, qui a réduit le temps de production et le poids tout en incorporant des déflecteurs de circulation d'air.

Différences

La MB à grille à fente différait considérablement en termes de structure et de fonctionnalité par rapport aux modèles ultérieurs. Les premiers modèles ne comportaient pas de boîte à gants, ce qui signifiait que des composants tels que l'extincteur étaient montés près du plancher du côté passager. La production initiale utilisait également un cadre de pare-brise plus court, qui a ensuite été allongé de deux pouces pour accueillir des conducteurs plus grands. Pour les camions jusqu'au n° 164 554, le pare-brise comportait des attaches à bouton-poussoir pour la capote en toile et des crochets de maintien placés de manière unique pour sécuriser le pare-brise dans sa position repliée. D'autres caractéristiques distinctives comprenaient les plaques de données en laiton, un volant en plastique noir solide, et un compteur de vitesse gradué par incréments de 5 mph, avec en plus une jauge à carburant étiquetée « ESSENCE » au lieu d'« CARBURANT ».

Le design du corps du véhicule comprenait plusieurs éléments uniques, tels que deux petites charnières distinctes sur les couvercles de la boîte à outils au lieu d'une charnière continue, et des serrures adaptées pour correspondre à la clé d'allumage H700. Les MB à grille à fente se distinguaient également par leur réservoir de carburant bien, qui était de forme rectangulaire plutôt que ronde comme on le voit dans les modèles ultérieurs. Les premiers jeeps n'incluaient pas certains accessoires, tels que des prises de lumière de remorque ou des porte-carburants, jusqu'à mi-1943. Une autre caractéristique distinctive des jeeps à grille à fente était l'utilisation de pièces en caoutchouc, y compris des bottes de changement de vitesses en caoutchouc, des joints autour du réservoir de carburant et des blocs de capot en caoutchouc, qui ont été remplacés par du bois à mesure que le rationnement des matériaux de guerre s'est intensifié.

D'un point de vue mécanique, les premiers modèles MB avaient tendance à dévier vers la gauche lors du freinage brutal en raison du bras de bell monté sur l'essieu, qui a été corrigé plus tard par l'ajout d'un ressort de réaction de couple du côté conducteur. Le châssis et la suspension comprenaient également des traits de conception préliminaires, tels que des roues à disque solides sur les unités non standardisées et des roues solides Kelsey-Hayes utilisées jusqu'au numéro de camion 120 700. L'entreprise AC Spark Plug Co. fournissait un filtre à air au style distinctif en "chapeaux", qui a été remplacé par le modèle Oakes dans les versions ultérieures.

Les MB à grille à fente étaient livrées avec divers composants spécialisés qui ne se retrouvaient pas sur les modèles ultérieurs. Par exemple, le réservoir de carburant était équipé d'un goulot étroit qui nécessitait un bouchon plus petit, et le système d'échappement utilisait initialement un silencieux rond avant de passer à un design oval. Ces jeeps étaient également dotées d'un crochet de remorquage Holland Hitch Co. T-60-A sans boule de chaîne de sécurité pour remorque, qui ont été ajoutées plus tard dans la production.

La restauration de ces premiers jeeps est souvent un processus laborieux en raison de la rareté des pièces d'origine et des détails complexes uniques à chaque phase de production. En raison de leurs caractéristiques uniques et de leur production limitée, les MB à grille à fente sont devenues un objet de collection rare et recherché.

Fait amusant : Grille ou Grill ?

Les collectionneurs et les passionnés semblent utiliser les deux termes de manière interchangeable. Vous vous êtes déjà demandé lequel est correct ?  

D'un point de vue grammatical, “grill” — tant en tant que verbe qu'en tant que nom — se réfère à la cuisson d'aliments au-dessus d'une structure métallique placée sur un feu.

“Grille,” en revanche, désigne une structure métallique de barres construite autour ou à travers quelque chose pour assurer sa protection.   

Sur cette base, la pièce protégeant le radiateur sur un Willys ou un Ford Jeep est une "grille."  

Mais si vous voulez vraiment être correct, Ord 9 SNL G-503, Liste des pièces de service pour camion, 1/4-ton, 4x4, Command Reconnaissance (Ford Model GPW ; Willys, Model MB), désigne cette pièce protectrice devant le radiateur sous un autre nom. En fait, elle la qualifie de "garde" (numéro de pièce WO-A3615).