Montura de remolque para ametralladora M55 de 1944

Durante la Segunda Guerra Mundial, Landers, Frary & Clark produjeron lo que se ha convertido en una de las armas icónicas de la guerra, el Montaje de Ametralladora de Múltiples Calibres .50 M45, más comúnmente conocido como el Maxson Quadmount.

El montaje de la ametralladora fue desarrollado a solicitud del Ejército de los EE. UU. para armamento ligero anti-aéreo. La Corporación W.L Maxson desempeñó un papel crucial en el desarrollo del M45 Quadmount. Eran responsables del diseño del sistema de rotación y montaje característico del M45, conocido como el 'Maxson Mount'. Este sistema permitió montar y apuntar cuatro ametralladoras Browning de calibre .50 sobre una base giratoria, haciendo que el arma fuera altamente efectiva contra amenazas aéreas.

Maxson fue el diseñador y desarrollador del sistema Quadmount, pero la producción fue confiada a otras empresas, como Landers, Frary & Clark. La torreta fue probada con éxito y adoptada de inmediato por el Ejército de los EE. UU. Inicialmente, la torreta estaba equipada con dos ametralladoras de calibre .50, pero se rediseñó rápidamente para montar 4 armas debido a la disponibilidad de la Ametralladora Browning de calibre .50.

Despliegue

El montaje de la ametralladora fue diseñado para aplicaciones anti-aéreas con capacidad de un alto índice de fuego concentrado. El quadmount era remolcado detrás de un medio de transporte de personal o de otros transportadores de municiones. También se montaba en medios de transporte de personal y en camiones de 2.5 toneladas. En la instalación del medio de transporte de personal, el montaje era levantado del remolque y colocado sobre anillos de montaje en el medio de transporte. Para la instalación en el camión de 2.5 toneladas, el remolque M20 era levantado como una unidad y asegurado a la parte trasera del camión de 2.5 toneladas. El quadmount pesaba aproximadamente 2500 lbs.

Montajes

Durante la Segunda Guerra Mundial, la torreta M45 fue montada en dos sistemas específicos: el Carro Motor de Múltiples Cañones M16 y el Carro de Múltiples Ametralladoras M51. Cuando se montaba en el remolque M20, se conocía como el Montaje de Ametralladoras M55, aunque este sistema no había completado las pruebas antes del cese de las hostilidades. Los M51 fueron retirados del servicio a finales de la Segunda Guerra Mundial en favor del M55.

Diseño

El pod blindado cubre las piernas del artillero. Los dos manillares en el centro del cuádruple permiten la elevación y el desplazamiento del arma y albergan los disparadores. Al rotar los manillares hacia adelante se descienden las armas, mientras que rotarlos hacia atrás efectúa la elevación. Empujar el manillar izquierdo hacia adelante hace girar el cuádruple en sentido horario, mientras que empujar el manillar derecho hacia adelante lo hace girar en sentido antihorario al mirar hacia abajo. La velocidad de elevación y desplazamiento es proporcional a la cantidad de movimiento de los manillares. La mira del arma se localiza en la parte superior del montaje. Cuatro cajas de municiones de 200 cartuchos están montadas junto a cada ametralladora de .50 cal. El cuádruple puede elevar, descender o desplazarse a velocidades de hasta 60 grados por segundo.

Servicio Activo

Los montajes cuádruples se utilizaban tanto en los teatros del Pacífico como en Europa. A medida que los aviones enemigos se volvieron menos abundantes hacia el final de la guerra, el montajecuádruple evolucionó hacia un arma anti-personal. En Europa, cuando los francotiradores enemigos se ocultaban entre los árboles, no era inusual subir un medio de transporte con tracción a las cuatro ruedas y un montaje cuádruple para contrarrestar la amenaza. En lugar de disparar a la ubicación sospechada de los francotiradores, el artillero del montaje cuádruple apuntaría a la base de los árboles y dispararía. La alta concentración de proyectiles literalmente desmochaba los árboles, eliminando a los francotiradores junto con otros enemigos al mismo tiempo. En el teatro del Pacífico, el montaje cuádruple fue eficaz contra las posiciones japonesas "fortificadas" debido a su alta tasa y concentración de fuego. Cariñosamente se le apodó "la picadora de carne".

El montaje de cañón M45 de Landers, Frary & Clark no solo sirvió en la Segunda Guerra Mundial, sino también en Corea y Vietnam. En Vietnam, fue utilizado por las fuerzas francesas y estadounidenses durante toda la guerra.